রোজ মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের টেক্সাসের একটি ছোট শহরে বেড়ে উঠেছেন। মাত্র ১৩ বছর বয়স থেকেই তিনি সিগারেট খাওয়া শুরু করেন।
রোজ বলেন যে তার মা খুব কঠোরভাবে বলতেন যে তার ধূমপান করা উচিত নয়। কিন্তু এর নেশা ছাড়া যাচ্ছিল না। সে তার বাবার সিগারেট চুরি করত এবং স্কুলে দুপুরের খাবারের জন্য যে টাকা পেত তা সিগারেটের পেছনে খরচ করত।
পরবর্তী ৪৫ বছর ধরে, তিনি প্রতিদিন প্রায় দুই প্যাকেট করে সিগারেট খেতেন। তারপর একদিন তিনি পায়ে সমস্যা অনুভব করলেন। ডাক্তার বললেন যে এটি ধূমপানের সাথে সম্পর্কিত একটি সমস্যা এবং তিনি যদি ধূমপান বন্ধ না করেন তবে তার পা হারাতে হতে পারে।
তিনি সিগারেট ছেড়ে দেন কিন্তু তখনই চিকিৎসকরা জানতে পারেন তার ফুসফুসে ক্যান্সার হয়েছে। তাকে কেমোথেরাপি নিতে হয়েছে। এরপর অস্ত্রোপচার হয়। এরপর তার মস্তিষ্কে দুটি টিউমার ধরা পড়ে।
অনেকে মনে করেন যে তাদের হয়তো ক্যান্সার হবে না। এই ধরনের লোকদের জন্য প্রতিদিনের পরামর্শ ছিল তাদের দিকে নজর দেওয়া।
তারপর একদিন রোজ মারা গেল। তখন তার বয়স ষাট বছর।
ধূমপায়ীরাও এমন অনেক ভয়ের গল্প শোনেন। তারা ধূমপানের সমস্ত বিপদ সম্পর্কে সচেতনও। সরকার এবং বিভিন্ন সংস্থা ধূমপান বন্ধ করার জন্য সচেতনতামূলক প্রচারণাও চালায়, কিন্তু তা সত্ত্বেও, বিশ্বব্যাপী প্রায় ১০০ কোটি মানুষ ধূমপান করে।
প্রতি বছর প্রায় ৬০ লাখ মানুষ ধূমপানজনিত রোগের কারণে প্রাণ হারায়। অনুমান করা হয় যে ২০৩০ সালের মধ্যে, ধূমপানের কারণে বছরে ৪০ লাখ মানুষের মৃত্যু হবে। তারপরও মানুষ ধূমপান ছাড়তে পারছে না।
কিন্তু কেন?
ধূমপানের আসক্তি
স্বাস্থ্য মনোবিজ্ঞানী অধ্যাপক রবার্ট ওয়েস্ট বলেন, “আমি ধূমপানের ঘোর বিরোধী ছিলাম, তারপর একদিন ধূমপান শুরু করি।” [আরও পড়ুন : ১০০ বছর বাঁচার রেসিপি কী?]
প্রফেসর রবার্ট একটি বই লিখেছেন ‘দ্য স্মোক ফ্রি ফর্মুলা’। তিনি বলেন যে তিনি তার এক প্রেমিকার কথায় ধূমপান ছেড়ে দেন।
৩০ বছর পর প্রেমিকার সঙ্গে সম্পর্ক ভেঙে যায়। কিন্তু এখনও তিনি বোঝার চেষ্টা করে যাচ্ছেন যে, মানুষ ধূমপান করে কেন।
তার মতে, এর উত্তর রয়েছে তামাক পাতায় উপস্থিত নিকোটিনে। সিগারেট জ্বালালেই এই রাসায়নিক বেরিয়ে আসে।
অধ্যাপক রবার্ট বলেন, “আপনি যখন সিগারেটের ধোঁয়া শ্বাস নেন, তখন নিকোটিন খুব দ্রুত ফুসফুসের পাশে শোষিত হয় এবং কয়েক সেকেন্ডের মধ্যে এটি সরাসরি মস্তিষ্কে পৌঁছে যায়। সেখানে এটি স্নায়ু কোষের সাথে যোগাযোগ করে এবং এর প্রভাবের কারণে একটি রাসায়নিক পদার্থ তৈরি হয়, ডোপামিন বের হয়।
এটি মস্তিষ্ককে সংকেত দেয় যে আপনি ভাল কিছু করার জন্য ‘পুরস্কার’ পেতে যাচ্ছেন। রবার্ট বলেছেন যে আপনি এটি বুঝতে না পারলেও, মস্তিষ্ক আপনাকে এটি আবার করতে বলে।
এটা এভাবেও ব্যাখ্যা করা যায় যে আপনি যে জায়গায় সিগারেট জ্বালিয়েছেন, যেমন আপনার অফিসের বাইরে বা চায়ের দোকানে, যেখানেই হোক, আপনি যখন সেই জায়গায় আবার যান মস্তিষ্ক মনে করে যে এখন আবার বিশেষ কিছু হতে যাচ্ছে ।
রবার্ট বলেছেন যে এই পরিস্থিতি এবং ধূমপানের প্রয়োজনীয়তার মধ্যে একটি যোগসূত্র রয়েছে এবং এটি আপনাকে ধূমপানের দিকে টানতে থাকে।
রবার্ট জানতে চেয়েছিলেন নিকোটিনের আসক্তি কতটা শক্তিশালী।
অতিরিক্ত ধূমপানের কারণে গলার ক্যান্সার ধরা পড়েছিল এমন একদল লোকের ওপর তারা গবেষণা করেছেন। তাদের সকলের স্বরযন্ত্র কেটে ফেলতে হয়েছিল।
রবার্ট বলেন, “গলায় যে ছিদ্র তৈরি হয়েছিল, সেগুলো দিয়ে শ্বাস নিতেন তারা। অপারেশনের পর তাদের অনেকেই আবার ধূমপান করতে চেয়েছিলেন। এখন তারা ধোঁয়া ভেতরে নিতে পারেন না। কারণ এখন তাদের মুখ ফুসফুসের সঙ্গে যুক্ত না। অনেক লোক স্বরযন্ত্রের ছিদ্র দিয়ে ধূমপান করেন। এই পরিস্থিতি খুব একটা সুখকর নয়।
রবার্ট ওয়েস্ট বলেছেন যে সিগারেটে উপস্থিত নিকোটিনের আসক্তি অনেকটা হেরোইন, কোকেন বা আফিমের মতো অন্য কোনও মাদকের আসক্তির মতো। [আরও পড়ুন : চুলের যত্ন : এই চারটি সহজ উপায়ে আপনার প্রাণহীন চুলে প্রাণ ফিরিয়ে আনুন]
তারা বলছেন, নিকোটিনের আসক্তি নিয়ন্ত্রণ করা যায় মস্তিষ্কের ‘এনিমেল পার্ট’ নামক অংশের মাধ্যমে। রবার্ট বলেছেন যে সিগারেটের লোভ কাটিয়ে ওঠা একটি যুদ্ধের মতো।
ব্যাখ্যা করে বলেন, “মাদক মানুষের মস্তিষ্ককে উদ্দীপিত করে এবং মস্তিষ্কের এই অংশটি বলে, একে ছেড়ে দাও। মস্তিষ্কের অন্য অংশ বলে, এটা বোকামি। কেন আমি এটা করছি? যেকোনো কিছুতে আসক্ত ব্যক্তি প্রতিদিন এই হ্যাঁ-না এর মধ্যে বেঁচে থাকেন।
রবার্ট বলেন যে সাবেক মার্কিন প্রেসিডেন্ট বারাক ওবামা বহু দশক ধরে ধূমপান করেছেন। পরে তিনি ‘নিকোটিন রিপ্লেসমেন্ট থেরাপি’ নেন।
আপনি কতটা বুদ্ধিমান তার সাথে এই আসক্তির কোনো সম্পর্ক নেই। একমাত্র গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হল আপনার মস্তিষ্ক কীভাবে নিকোটিনের প্রতিক্রিয়া জানায়।
রবার্ট বলেছেন যে জেনেটিক্যালিও আপনার এই আসক্তির কবলে পড়ার সম্ভাবনা রয়েছে। যে জিনগুলি আপনাকে তৈরি করে তা নিকোটিনের আসক্তির দিকে নিয়ে যেতে পারে। তবে সব ক্ষেত্রেই এমন হওয়া জরুরি নয়।
বাজার যুদ্ধ
বায়োকেমিস্ট ড. জেফরি উইগ্যান্ড বলেছেন, “আমি যা দেখেছি তা অনৈতিক, বেআইনি এবং নিয়মের পরিপন্থী। আমি এই কথা বলছি তাদের বিপণন এবং পণ্য সম্পর্কে মানুষের মধ্যে করা গবেষণা সম্পর্কে।”
ডাঃ জেফরি ওয়েগ্যান্ড ১৯৯৪ সালে ‘হুইসেল ব্লোয়ার’ হিসাবে বড় বড় তামাক কোম্পানিগুলোর মিথ্যাচার ফাঁস করেন। এটা নিয়ে হলিউড একটি ছবি তৈরি করেছে যার নাম ‘ইনসাইডার’।
ডাঃ জেফ্রির গল্প শুরু হয়েছিল ১৯৮৮ সালে লুইসভিলে, কেনটাকি, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে। জেফরি ব্রাউন অ্যান্ড উইলিয়ামসন টোব্যাকো কোম্পানিতে মিলিয়ন ডলার বেতনের শীর্ষ নির্বাহীর পদ পেয়েছিলেন।
তিনি একজন বায়োকেমিস্ট ছিলেন এবং স্বাস্থ্যের বিষয়ে কাজ করেছিলেন। তিনি ধূমপানের বিপদ সম্পর্কে কোম্পানির অবস্থানকে বিভ্রান্তিকর মনে করেন এবং এটি সম্পর্কে প্রশ্ন তুলতে শুরু করেন।
জেফরি ব্যাখ্যা করেছেন যে কোম্পানির কাছে এটা পরিষ্কার ছিল যে তাদের ‘পণ্য’ ব্যবহারকারীদের এবং তাদের আশেপাশের লোকদের মৃত্যুর কারণ হতে পারে। এটি আসক্তির দিকেও যেতে পারে। কিন্তু কোম্পানী বাইরের বিশ্বের কাছে ভিন্ন কথা বলছিল। [আরও পড়ুন : আলিয়ার পছন্দ চটি স্যান্ডেল, আপনার?]
ডক্টর জেফরি ব্যাখ্যা করেছেন যে কোম্পানিটি বহির্বিশ্বকে বলতে থাকে, “এই পণ্যটি নিরাপদ। এটি কোন ক্ষতি করে না এবং আপনি যদি এটি ব্যবহার করেন তবে এটি আপনার নিজের বিবেচনার ভিত্তিতে করুন।”
পাঁচ বছর ধরে, জেফরি প্রশ্ন করতে থাকেন এবং একের পর এক রহস্যর উন্মোচন হতে থাকে তার সামনে। তারপর একদিন তাকে চাকরিচ্যুত করে চুপ থাকার নির্দেশ দেওয়া হয়।
এক বছর পরে, অর্থাৎ ১৯৯৪ সালে, জেফরির প্রাক্তন বসসহ বিশ্বের সাতটি বৃহত্তম তামাক কোম্পানির সিইওরা সত্য বলার প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন এবং মার্কিন কংগ্রেসের সামনে মিথ্যা বলেছিলেন। এরপরই খেলা বদলে যায়, জেফরি বিশ্বকে সত্য বলার সিদ্ধান্ত নেয়।
তিনি বলেছেন, “আমাকে হুইসেল ব্লোয়ার বলা হয়েছিল। এর পরে, সমস্ত ঝামেলা শুরু হয়েছিল। আমি মেইলের মাধ্যমে আমার সন্তানদের দুবার হত্যার হুমকি পেয়েছি। আমার বাড়ির বাইরে, একটি মিডিয়ার লোকজন ভিড় করতো। দুই সশস্ত্র প্রাক্তন গোপন এজেন্ট আমাদের ২৪ ঘন্টা আমাদের নিরাপত্তায় মোতায়েন থাকতেন।”
এটি কখনই প্রমাণিত হয়নি, তবে জেফরি বিশ্বাস করতে থাকেন যে ব্রাউন অ্যান্ড উইলিয়ামসনই হুমকির পিছনে ছিলেন। কিন্তু, এর পরে বড় তামাক কোম্পানিগুলো অস্বীকার করতে পারেনি যে নিকোটিন আসক্তি হতে পারে এবং এটি মানবদেহের ক্ষতি করতে পারে।
এর পর কিছু দেশ মানুষকে ধূমপান থেকে দূরে রাখতে সুদূরপ্রসারী পদক্ষেপ নেয়। এর মধ্যে রয়েছে সিগারেটের প্যাকেটের প্যাকেজিং পরিবর্তন, পাবলিক প্লেস ও কর্মক্ষেত্রে ধূমপান নিষিদ্ধ করা এবং কর আরোপ করে দাম বহুগুণ বৃদ্ধি করা।
জেফরি দাবি করেন যে আমেরিকা এবং ইউরোপের দেশগুলিতে যখন নিয়মগুলি পরিবর্তন করা হয়েছিল, তামাক কোম্পানিগুলি তাদের ব্যবসা অন্য দেশে সরিয়ে নিয়েছিল।
জেফরি বলেন, “তামাক কোম্পানিগুলোকে লাভ ধরে রাখার জন্য একটি উপায় খুঁজে বের করতে হয়েছিল। তাই তারা উন্নয়নশীল দেশগুলোর দিকে ঝুঁকেছিল যেখানে নিয়মগুলি ততটা কঠোর ছিল না, যেখানে মানুষ তুলনামূলকভাবে কম শিক্ষিত এবং দরিদ্র ছিল এবং তারা সেখানে তামাক উৎপাদনের প্রচারণা শুরু করে।
যাইহোক, তামাক কোম্পানির যুক্তি যে তারা কাউকে ধূমপান করতে বাধ্য করে না। হয়তো তারাও ঠিক। এমতাবস্থায় প্রশ্ন থেকে যায় মানুষ কেন ধূমপান শুরু করে?
অদ্ভুত নেশা
স্বাস্থ্য মনোবিজ্ঞানী ডাঃ ইলডিকো টোম্বর বলেছেন, “আমার মা প্রচুর ধূমপান করতেন। আমি যখন ছোট ছিলাম, তখন আমাকে সিগারেটের ধোঁয়া ঘিরে রাখতো।” [আরও পড়ুন : ঘিসলিয়ান ম্যাক্সওয়েল : অবহেলিত শৈশব, বিলাসবহুল কৈশোর, তারপর জড়ালেন ভয়ানক অপরাধে]
ডাক্তার ইলডিকো বলেছেন যে তার মা যখন গর্ভবতী হয়েছিলেন, তিনি সিগারেট ছেড়ে দিয়েছিলেন কিন্তু দুধ খাওয়ানো বন্ধ করার সাথে সাথে তিনি আবার ধূমপান শুরু করেছিলেন।
ইলডিকো তার মায়ের উপর প্রথম কেস স্টাডি করেছিলেন। তিনি তার গবেষণায় দেখেছেন যে নিজের সম্পর্কে মানুষের মতামত তাদের আচরণকে প্রভাবিত করে।
তিনি বলেন, “পরিচয়ের চালিকাশক্তি অসাধারণ। এটি আচরণ নির্ধারণ করে। অনেক ধরনের আচরণ, তা ধূমপান, মদ্যপান, ব্যায়াম, বা একটি নির্দিষ্ট ব্র্যান্ডের পণ্য বা সরঞ্জাম কেনা হোক না কেন।”
এটি আপনার নিজস্ব পরিচয় তৈরি করার মতো। যে পরিচয়টি একটি নির্দিষ্ট গোষ্ঠী বা বর্ণের সাথে যুক্ত এবং আপনি নিশ্চিত করছেন যে সবাই এটি সম্পর্কে সচেতন।
ডঃ ইলডিকো বলছেন, “কখনও কখনও পরিচয় স্পষ্টভাবে দৃশ্যমান হয়। আপনি যখন বিশ্ববিদ্যালয়ের ইউনিফর্ম বা আপনার প্রিয় ফুটবল ক্লাবের জার্সি পরেন, তখন এর মানে হল যে আপনি সেই নির্দিষ্ট সামাজিক গোষ্ঠীর অংশ। কখনও কখনও এটি আপনার জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ।”
একটি দল যত বেশি বিশেষ, মানুষের সেই দলের অংশ হওয়ার ইচ্ছা তত বেশি হবে। বিশেষ হওয়ার পরিচয় বজায় রাখতে, নতুনদের এমন কিছু করতে হবে যা মানুষের দৃষ্টি আকর্ষণ করে।
ডাক্তার ইলডিকো বলেছেন যে বেশিরভাগ ধূমপায়ী ২৬ বছর বয়সের আগে ধূমপান শুরু করে। একজন কিশোরের জন্য ‘কুল গ্রুপে’ জায়গা পাওয়া খুবই গুরুত্বপূর্ণ।
ডাঃ ইলডিকো বলেছেন ধূমপান একটি ‘সামাজিক পাসপোর্টের’ মতো। তারা গবেষণা থেকে জানতে পেরেছেন যে যারা ধূমপানকে ভালোভাবে দেখেন, তারা মনে করেন এটি সামাজিকভাবে এবং ক্যারিয়ার বৃদ্ধিতে উপকারী। এই ধরনের লোকদের জন্য এটি ছেড়ে দেওয়া খুব কঠিন।
তিনি ব্যাখ্যা করেন, “আমরা ধূমপায়ীদের জিজ্ঞাসা করেছিলাম যে তারা ধূমপায়ী হিসাবে তাদের পরিচয় পছন্দ করেন কি না। ১৮ শতাংশ বলেছেন যে তারা এটি পছন্দ করেন। এই ধরনের লোকদের সঙ্গে ছয় মাস পরে আবার যোগাযোগ করা হয়েছিল। জানা গেছে যে তাদের মধ্যে খুব কমই এই সময়ের মধ্যে সিগারেট ছেড়ে দেওয়ার চেষ্টা করেছিলেন। দেখা যায় যে যারা এই পরিচয়টাতে কোনো সমস্যা দেখছেন না, তাদের জন্য সিগারেট ছাড়ার চিন্তা করাটাই একটা বড় বাধা।
সবাই জানে যে ধূমপানে বিপদ রয়েছে এবং এটি আপনা মৃত্যুর কারণও হতে পারে। কিন্তু সবাই একইভাবে ঝুঁকি দেখে না। [আরও পড়ুন : ইন্টারনেটে কেবল ব্রাউজ করেই অর্থ উপার্জনের সুযোগ]
ঝুঁকির মধ্যে জীবন
গবেষক কার্ল লাজাভে বলেন, “আমি একটি কর্মজীবী পরিবার থেকে এসেছি। আমার বয়স যখন ১৪ বছর তখন আমার বাবা মারা যান। পরিবারের দায়িত্ব আমার মায়ের ওপর পড়ে। আমরা নিউ জার্সির একটি সাধারণ শহরে থাকতাম।”
কার্ল লাজাভ ধূমপানে আসক্ত ব্যক্তিদের নিয়ে গবেষণা করেছেন। তিনি এবং তার দল ধূমপায়ীদের প্রতি আগ্রহী ছিলেন যারা এর পরিণতি জানলেও স্বাস্থ্যের ঝুঁকি নিতে রাজি ছিল।
কার্ল লেজওয়ে ব্যাখ্যা করেন, “আমরা একটি গেম তৈরি করেছি। এটি একটি কম্পিউটার-জেনারেটেড বেলুনের ওপর ভিত্তি করে তৈরি করা হয়েছিল। এতে, বেলুনটি ফুলানোর জন্য অর্থ প্রদান করা হয়েছিল। যত বড় বেলুন, আপনি তত বেশি অর্থ জিততে পারেন। কিন্তু এক পর্যায়ে গিয়ে বেলুনটি ফেটে যেতে পারে।
কার্লের দল দেখেছে যে ধূমপায়ীরা অধূমপায়ীদের চেয়ে বেশি বেলুন ফুলিয়েছে। কার্ল বলেছেন যে এই পরীক্ষাটি কেবল এটাই প্রমাণ করেনি যে ধূমপায়ীরা ঝুঁকি বেশি নেয়, ঝুঁকি নিয়ে তারা কতটা যেতে পারে তাও এ গবেষণা দেখিয়েছে।
কার্ল এটিকে বাঞ্জি জাম্পিংয়ের সাথে তুলনা করেন। সেখানে, আপনি যখন একটি সেতু থেকে লাফ দেন, তখন যে জিনিসটি আপনাকে মাটিতে আঘাত করতে বাধা দেয় তা হলো আপনার শরীরের সাথে বাঁধা রাবার ব্যান্ড। যদি ওই ব্যান্ড ছিঁড়ে যায় তাহলে সব শেষ।
ধূমপানের ক্ষেত্রে আশংকা থাকে যে, সামনে গিয়ে আপনার এমন কোনো রোগ হতে পারে যার ফলে আপনার মৃত্যু হতে পারে। কিন্তু তা নাও হতে পারে।
তিনি বলেন, ধূমপায়ীরা কীভাবে তাদের আবেগ নিয়ন্ত্রণ করে তা বোঝাও গুরুত্বপূর্ণ। বিশেষ করে মানসিক চাপের সময়।
কার্ল বলেছেন, “আমার মায়ের গল্পে ফিরে যায়, তিনি তার পরিবারকে সাহায্য করার জন্য হাই স্কুল ছেড়ে দিয়েছিলেন। তার পুরো জীবনটাই ছিল দায়িত্বের বোঝা। আমি তার ধূমপান সম্পর্কে যা লক্ষ্য করেছি তা হল এটি তার জন্য একটি বিরতির মতো ছিল। ধূমপান করার সময় তিনি চিন্তার বোঝা থেকে মুক্ত থাকতেন।
কার্ল বলেন, তার মায়ের মতো মানুষ, যাদের দুবেলা রুটির জন্য সংগ্রাম করতে হয়, তারা প্রতিদিন অনেক চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হতে হয়। তিনি বলেন, এই ধরনের মানুষদের দুর্বল ইচ্ছাশক্তির মানুষ বলা ঠিক হবে না। হবে না। কার্ল বলেছেন যারা এই ধরনের আর্থিক সঙ্কটের মুখে পড়েননি তারা ওই সব মানুষদের পরিস্থিতি অনুধাবন করতে পারবেন না।
কিন্তু ধূমপান আনন্দ বা আরামের বিনিময়ে প্রতিবার অন্য কিছুর ঝুঁকির বোঝা বাড়িয়ে দেয়। কার্লের মা এখন এটা বুঝতে পেরেছেন। [আরও পড়ুন : সোনম কাপুরের মতো করে নিজেকে ফুটিয়ে তোলার চেষ্টা করতে পারেন আপনিও]
কার্ল বলেন, “প্রায় তিন বছর আগে আমার মা ফুসফুসের ক্যান্সারে আক্রান্ত হন। তিনি সুস্থ হয়েছিলেন। তারপর তিনি মস্তিষ্কের ক্যান্সারে আক্রান্ত হন।
আবার সেই একই প্রশ্নে ফিরে আসছি যে, মানুষ কেন সিগারেট ছাড়ে না?
এখানে যে বিশেষজ্ঞদের কথা উল্লেখ করা হয়েছে তাদের কেউ কেউ মনে করেন- কারও কারও জন্য ধূমপান জীবনের চাপ মোকাবেলার একটি উপায়। কারও কারও জন্য, এটি নিজেকে জাহির করার একটি উপায়। আমরা আরও বুঝতে পেরেছি যে কিছু লোকের মধ্যে জেনেটিক্যালি নিকোটিন আসক্তির প্রবণতা রয়েছে।
তবে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হল ধূমপায়ীরা নিকোটিনে আসক্ত হয়ে পড়েন। আর এই আসক্তি সম্ভবত হেরোইনের চেয়েও কঠিন।