চীন তার উত্তর-পশ্চিমাঞ্চলীয় রাজ্য সিনকিয়াংয়ে অবস্থিত তাকলামাকান মরুভূমিতে ১১ কিলোমিটার (১১,১০০ মিটার) গভীর একটি গর্ত খনন করছে।
গত সপ্তাহে এই পরিকল্পনার কাজ শুরু হয়েছে।
চীনের রাষ্ট্রীয় বার্তা সংস্থা সিনহুয়ার এক প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, এই গভীর গর্তটি পৃথিবীর প্রাচীনতম ক্রিটেশিয়াস যুগের তলদেশে পৌঁছাবে।
ক্রিটেসিয়াস একটি ভূতাত্ত্বিক সময়কাল হিসাবে বিবেচিত হয় যা ১৪৫ থেকে ৬৬ লাখ বছরের মধ্যে রয়েছে।
প্রকল্পটি ৪৫৭ দিনের মধ্যে শেষ হবে বলে আশা করা হচ্ছে।
এ সময় এখানে কর্মরত অপারেটররা দিনরাত ভারী যন্ত্রপাতি নিয়ে কাজে নিয়োজিত থাকবেন।
একটি বড় উদ্যোগ
এই পরিকল্পনাটিকে চীনের বৃহত্তম খনন পরিকল্পনা হিসাবে বর্ণনা করা হচ্ছে। এর আগে চীনের এমন গভীরতম কূপের গভীরতা রেকর্ড করা হয়েছিল ১০ হাজার মিটার।
তবে চীনের খনন করা এই গর্তটি মানুষের তৈরি গভীরতম গর্ত হবে না।
রেকর্ডটি রাশিয়ায় খনন করা ‘কোলা’ খনন কূপের কাছাকাছি, যা প্রায় দুই দশক ধরে অব্যাহত থাকার পরে ১৯৮৯ সালে ১২,২৬২ মিটার বা ১২ কিলোমিটারেরও বেশি পৌঁছেছিল, যার পরে এটির কাজ বন্ধ হয়ে যায়।
চীনের পক্ষ থেকে এই বড় পরিকল্পনার ঘোষণা এমন এক সময়ে এসেছে যখন এই দেশটি বিশ্বের প্রযুক্তিগত ও বৈজ্ঞানিক শক্তি হিসাবে তার অবস্থান শক্তিশালী করার জন্য গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ নিচ্ছে।
মজার ব্যাপার হলো, এই নতুন পরিকল্পনার কাজ শুরু হওয়ার দিনই চীন তার তিনজন নভোচারীকে মহাকাশ কক্ষপথে মহাকাশ স্টেশনে পাঠায়।
মহাকাশ স্টেশনে নভোচারী পাঠানোর এই পদক্ষেপটি চীনের বৃহৎ মহাকাশ প্রকল্পের অংশ, যার অধীনে তারা ২০৩০ সালের আগে চাঁদে পা রাখার চেষ্টা করছে।
কিন্তু প্রশ্ন হচ্ছে, চীন কেন এত গভীর গর্ত খনন করছে, যার গভীরতা বিশ্বের সর্বোচ্চ শৃঙ্গ মাউন্ট এভারেস্টের মোট উচ্চতার চেয়েও বেশি?
দুটি উদ্দেশ্য
সরকারের পৃষ্ঠপোষকতায় পেট্রোকেমিক্যাল করপোরেশন ‘সিনোপ্যাক’ এই প্রকল্পের নেতৃত্ব দিচ্ছে। সম্প্রতি, সিনোপ্যাক ভূতাত্ত্বিক অনুসন্ধানে গভীরতার সীমা বাড়ানোর লক্ষ্য ঘোষণা করেছে।
প্রায় দুই বছর আগে চীনের প্রেসিডেন্ট শি জিনপিং দেশের বৈজ্ঞানিক সম্প্রদায়কে মাটির গভীরতম গভীরে অবস্থিত সম্পদ অনুসন্ধানে এগিয়ে যাওয়ার আহ্বান জানিয়েছিলেন।
আর এখন বৈজ্ঞানিক সম্প্রদায়কে চীনা প্রেসিডেন্টের দেওয়া সেই নির্দেশনার প্রায় দুই বছর পর এই প্রকল্পের কাজ শুরু হয়েছে।
চীনে তেল ও গ্যাস অনুসন্ধানে কাজ করা দেশটির বৃহত্তম তেল ও গ্যাস অনুসন্ধান সংস্থা চায়না ন্যাশনাল পেট্রোলিয়াম কর্পোরেশনের প্রতিনিধি লু জিয়াওগাং বলেন, এই কূপ খননের দুটি উদ্দেশ্য রয়েছে: বৈজ্ঞানিক গবেষণা এবং তেল ও গ্যাস অনুসন্ধান।
মনে রাখবেন যে চায়না ন্যাশনাল পেট্রোলিয়াম কর্পোরেশন কেবল চীনের বৃহত্তম সংস্থা নয়, এটি বিশ্বের বৃহত্তম তেল ও গ্যাস সংস্থাগুলির মধ্যে একটি।
পরিকল্পনা সম্পর্কে তথ্যের উপর ভিত্তি করে একটি ভিডিও বার্তায় লিউ জিয়াওগাং আশ্বাস দিয়েছিলেন যে পরিকল্পনাটি পেট্রোচায়নার প্রযুক্তিগত সক্ষমতা জোরদার ও শক্তিশালী করার প্রচেষ্টাকে সহায়তা করবে।
পেট্রোচায়না চীন জাতীয় পেট্রোলিয়াম কর্পোরেশনের অধীনে একটি ব্যবসা প্রতিষ্ঠান যা হংকং স্টক এক্সচেঞ্জে নিবন্ধিত।
তিনি আরও বলেন, এই প্রকল্পের সময় এটি খননের নতুন এবং আধুনিক যন্ত্রপাতি প্রস্তুত করতেও সহায়তা করবে।
ভূতত্ত্ববিদ ক্রিশ্চিয়ান ফারিয়াস বিবিসিকে বলেন, পৃথিবীর বৈজ্ঞানিক সম্প্রদায় সাধারণত পৃথিবীর গভীরতম গভীরতা অধ্যয়নের জন্য সিসমিক টমোগ্রাফি এবং অন্যান্য কৌশল ব্যবহার করে।
“এই জাতীয় পরিকল্পনাগুলি অনেক কাজ করেছে কারণ তারা গবেষণায় সহায়তা করার জন্য প্রমাণ সরবরাহ করবে।
ক্রিশ্চিয়ান ফারিয়াস ক্যাথলিক ইউনিভার্সিটি অব টেমেকোর সিভিল ওয়ার্কস অ্যান্ড জিওলজির পরিচালক।
তিনি বলেন, ‘চীনের এই পরিকল্পনা এ পর্যন্ত তৈরি আধুনিক সরঞ্জাম ও প্রযুক্তিগত উন্নয়ন পরীক্ষা করার সুযোগ দেবে এবং বিশ্বকে নতুন কিছু করার দরজা খুলে দেবে।
গ্যাস ও তেল
চায়না ন্যাশনাল পেট্রোলিয়াম কর্পোরেশনও ইঙ্গিত দিয়েছে যে এই পরিকল্পনার উদ্দেশ্য এই অঞ্চলে তেল ও গ্যাসের খুব গভীর নতুন মজুদ খুঁজে বের করার চেষ্টা করা।
তাকলামাকান মরুভূমি এমন একটি অঞ্চল যেখানে তেল এবং প্রাকৃতিক গ্যাসের বিশাল মজুদ রয়েছে বলে মনে করা হয়।
তবে বিশেষজ্ঞদের মতে, মরুভূমির পৃষ্ঠের নকশা, যেমন চরম তাপমাত্রা এবং উচ্চ চাপ, পরিকল্পনায় কাজ করার সময় উল্লেখযোগ্য প্রযুক্তিগত চ্যালেঞ্জ তৈরি করতে পারে।
অধ্যাপক ক্রিশ্চিয়ান ফারিয়াস বলছেন, এত গভীর গর্ত বজায় রাখাও বড় চ্যালেঞ্জ।
যদিও রাশিয়া অতীতে ১২ কিলোমিটার গভীরতা অতিক্রম করতে সক্ষম হয়েছে, বিশেষজ্ঞরা বলছেন যে মাটির স্তরটির এত নিম্ন স্তরে পৌঁছানো এখনও খুব জটিল বিষয় হতে পারে।
চীনা প্রকৌশল একাডেমির বিজ্ঞানী সান জিন চীনের রাষ্ট্রীয় বার্তা সংস্থা সিনহুয়াকে বলেন, এই ড্রিলিং প্রকল্পের নির্মাণ কাজ দুটি পাতলা ইস্পাতের তারের ওপর একটি বড় ট্রাক চালানোর মতো, যার অর্থ এটি একটি খুব কঠিন পরিকল্পনা হবে।
এছাড়াও, তাকলামাকান মরুভূমিকে কাজ করার জন্য একটি কঠিন অঞ্চল হিসাবে বিবেচনা করা হয় যেখানে শীতকালে তাপমাত্রা মাইনাস ২০ ডিগ্রিতে নেমে যায় এবং গ্রীষ্মে তাপমাত্রা ৪০ ডিগ্রিতে পৌঁছায়।