রাজ কাপুর ১৯২৪ সালের ১৪ ডিসেম্বর পাকিস্তানের পেশোয়ারের লায়ালপুরে জন্মগ্রহণ করেন।
বিশ্বাস করতে কষ্ট হতে পারে, কিন্তু সত্যিটা হল, আজকের উচ্চগতির ইন্টারনেট আর আধুনিক প্রযুক্তির দুনিয়ার প্রায় ৭০ বছর আগে রাজ কাপুর ভারতীয় সিনেমাকে বিশ্বের প্রতিটি প্রান্তে নিয়ে গিয়েছিলেন।
রাজ কাপুরের ‘আওয়ারা’ ছবিটি রাশিয়ার অন্যতম বিখ্যাত ছবি হলেও সমাজতান্ত্রিক বার্তা সম্বলিত রাজ কাপুরের ছবির জাদু এখনও চীন, ইরান, তুরস্ক, আমেরিকা, পূর্ব ইউরোপের অনেক দেশে অনুভব করা যায়।
রাজ কাপুরের বাবা চেয়েছিলেন পৃথ্বীরাজ কাপুর সামাজিক মর্যাদার পেশায় যোগ দিন। কিন্তু পরিবারের বিরুদ্ধে প্রায় বিদ্রোহ করে পৃথ্বীরাজ কাপুর থিয়েটার ও চলচ্চিত্রের পথ বেছে নেন।
বাবার এই অভিজ্ঞতাকে রাজ কাপুর তাঁর প্রথম ছবি ‘ফায়ার’-এ পর্দায় নিয়ে আসেন।
পৃথ্বীরাজ কাপুর পেশোয়ার থেকে কলকাতায় এসেছিলেন এবং তারপরে বোম্বে পৌঁছেছিলেন এবং নিজেকে ভারতীয় চলচ্চিত্রের একজন শক্তিশালী শিল্পী হিসাবে প্রতিষ্ঠিত করেছিলেন।
রাজ কাপুর ছিলেন তাঁর জ্যেষ্ঠ পুত্র। তাই ছোটবেলা থেকেই চলচ্চিত্রের প্রভাবের মধ্যে চলে আসেন তিনি। তিনি তার বাবার ছবিতে শিশু শিল্পীর ভূমিকাও পালন করেছিলেন এবং পড়াশোনা নিয়ে তার মন বিচলিত ছিল।
ম্যাট্রিকুলেশনে ব্যর্থ হওয়ার পরে, তিনি তার বাবার সাথে কথা বলেছিলেন এবং তার অভিপ্রায় প্রকাশ করেছিলেন যে তিনি চলচ্চিত্র নির্মাণের সূক্ষ্মতা শিখতে চান। রাজ কাপুর বহুবার উল্লেখ করেছেন যে প্রাথমিক বছরগুলিতে তিনি তার বাবার নাম থেকে খুব বেশি সুবিধা পাননি।
১৯৮৬ সালে বিবিসির চ্যানেল ফোরের জন্য রাজ কাপুরকে নিয়ে একটি তথ্যচিত্র নির্মাণ করেন সিমি গারেওয়াল।
এই তথ্যচিত্রে রাজ কাপুর বলেন, “পাপাজি বলেছিলেন যে একটি চলচ্চিত্র তৈরির খুঁটিনাটি জানো সহকারী হিসাবে। সেট মোছা থেকে শুরু করে আসবাবপত্র এখান থেকে ওখানে নিয়ে যাওয়া। আমি তখন একজন সেলিব্রিটি অভিনেতার ছেলে ছিলাম, কিন্তু আমি কেউ ছিলাম না। শুধু দু’জোড়া প্যান্ট-বুশশার্ট, একটা রেইন কোট, একটা ছাতা আর একটা গাম বুট। এর পাশাপাশি মাসে দশ টাকা পকেটমানিও দিতেন তিনি।
তবে স্কুলজীবন থেকেই এই কড়াকড়ি ছিল। রাজ কাপুরের মেয়ে ঋতু নন্দা ‘রাজ কাপুর স্পিকস’ বইয়ে লিখেছেন, ‘রাজ কাপুর অন্য বাচ্চাদের মতো ট্রামে করে স্কুলে যেতেন। একদিন খুব বৃষ্টি হচ্ছিল। রাজ তার মাকে জিজ্ঞাসা করেছিল যে সে আজ গাড়িতে করে স্কুলে যেতে পারবে কিনা। তিনি বললেন, ‘আমি তোমার বাবাকে জিজ্ঞেস করে বলব। এ কথা শুনে পৃথ্বীরাজ কাপুর বলেন, এই বৃষ্টিতে জলের মুখোমুখি হয়ে স্কুলে যাওয়ার মধ্যে একটা ‘রোমাঞ্চ’ আছে। তাকেও সেই অভিজ্ঞতা অর্জন করতে দাও।
রাজ কাপুর দরজার আড়ালে এই কথোপকথন শুনছিলেন। সে নিজেই তার বাবাকে বলেছিল, আমি ট্রামে করে স্কুলে যাব।
ঋতু নন্দা লিখেছেন, “যখন পৃথ্বীরাজ কাপুর রাজকে বারান্দা থেকে ভিজে স্কুলে যেতে দেখলেন, তখন তিনি তার স্ত্রী রামসামিকে বলেছিলেন, ‘একদিন এই ছেলেটির তার বাবার গাড়ির চেয়েও বেশি শৌখিন গাড়ি হবে।
মধু জৈন, যিনি কাপুর পরিবারকে নিয়ে সুপরিচিত বই ‘দ্য কাপুরস: দ্য ফার্স্ট ফ্যামিলি অফ ইন্ডিয়ান সিনেমা’ লিখেছেন, তিনিও একই ধরনের ঘটনা বলেছেন।
“একবার পৃথ্বীরাজ কাপুর যখন তার বাড়ি থেকে বেরিয়ে আসেন, তখন তিনি রাজ কাপুরকে দাঁড়িয়ে থাকতে দেখেন। জিজ্ঞেস করলেন, ‘তুমি এখনও স্টুডিওতে যাওনি কেন?’ এর পর নিজের গাড়িতে উঠে দ্রুত গাড়ি চালিয়ে সামনে চলে যান তিনি। দু’জনকেই একই জায়গায় যেতে হয়েছিল, কিন্তু তাদের বাবা তাদের গাড়িতে বসতে দেননি এবং রাজ কাপুরকে সেখানে যাওয়ার জন্য বাস নিতে হয়েছিল।
তার প্রথম সফল চলচ্চিত্র ‘বরসাত’-এর সাফল্যের পরে, রাজ কাপুর কেবল নিজের জন্য একটি নতুন রূপান্তরযোগ্য গাড়ি কিনেছিলেন না, গাড়িটি কেনার জন্য তার বাবাকে একটি ব্ল্যাঙ্ক চেকও দিয়েছিলেন। কিন্তু বাবা সেই চেকটি কখনও নগদায়ন করেননি।
তার বাবার মর্যাদা বিবেচনা করে, রাজ কাপুর প্রথম দিনগুলিতে সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন যে তাকে তার বাবার থেকে আলাদা কিছু করতে হবে, তবেই তিনি নিজের পরিচয় তৈরি করতে সক্ষম হবেন। বাবার দাপুটে ভাবমূর্তি ও চরিত্র থেকে দূরে থেকে সাধারণ মানুষের চরিত্রে অভিনয়ের ওপর গুরুত্বারোপ করেন তিনি।
সচ্ছল পরিবারের তরুণ ও আকর্ষণীয় চেহারা সত্ত্বেও তিনি নিজেকে সাধারণ খেটে খাওয়া মানুষের মাঝে দেখতে শুরু করেন। বাবার উচ্চস্বরে ডায়লগ ডেলিভারির মুখে তিনি নায়ক হয়ে উঠেছিলেন যিনি আটকে পড়া ভঙ্গিতে কথা বলেছিলেন।
এত বৈচিত্র্যের সঙ্গে তিনি তার প্রথম ছবি ‘আগ’ দিয়ে সিনেমা জগতে একটি শক্তিশালী উপস্থিতি তৈরি করেছিলেন। বারসাত ছিল তাঁর দ্বিতীয় চলচ্চিত্র, এবং নার্গিসের সাথে তাঁর জুটি সুপারহিট হিসাবে প্রমাণিত হয়েছিল।
তবে রাজ কাপুরের জীবনের সবচেয়ে বড় টার্নিং পয়েন্ট আসে অচিরেই। তবে এই সুযোগ তাঁর আগেই গিয়েছিল মেহবুব খানের কাছে। খাজা আহমেদ আব্বাস যখন ‘আওয়ারা’ গল্পটি লিখেছিলেন, তখন তিনি প্রথম এই গল্পটি মেহবুব খানকে শুনিয়েছিলেন।
আব্বাস ছবিটির জন্য পৃথ্বীরাজ কাপুর এবং রাজ কাপুরের পক্ষে ছিলেন এবং মেহবুব খান পৃথ্বীরাজ কাপুর এবং দিলীপ কুমারের সাথে এই ছবিটি করতে চেয়েছিলেন।
এর ঠিক আগে, ১৯৪৯ সালে, মেহবুব খান রাজ কাপুর, নার্গিস এবং দিলীপ কুমারকে নিয়ে ‘আন্দাজ’ ছবিটি তৈরি করেছিলেন এবং ছবিটি সুপারহিট হয়েছিল।
জয়প্রকাশ চৌকসি রাজ কাপুরের ‘ক্রিয়েশন প্রসেস’-এ লিখেছেন, পৃথ্বীরাজ কাপুরের ছেলের চরিত্রে কে ভালো অভিনয় করতে পারবেন, তা নিয়ে মেহবুব খান ও আব্বাসের মধ্যে বিতর্ক ছিল।
আব্বাসের যুক্তি ছিল, বাস্তব জীবনে বাবা-ছেলে হওয়ার কারণে রাজ কাপুর যদি ছেলের ভূমিকায় অভিনয় করেন, তাহলে বাড়তি সুবিধা হবে ছবির। এই বিতর্কের সময় নার্গিসও উপস্থিত ছিলেন।
চৌকসি লিখেছেন যে মেহবুব খানই নার্গিসকে সিনে স্ক্রিনে ব্রেক দিয়েছিলেন, তবে ‘বরসাত’-এর কারণে তিনি রাজ কাপুরের ঘনিষ্ঠও ছিলেন। তিনি নিশ্চয়ই রাজ কাপুরকে এই বিতর্কের কথা জানিয়েছিলেন।
কারণ রাজ কাপুর সঙ্গে সঙ্গে আব্বাসের সঙ্গে যোগাযোগ করে এই ছবির স্বত্ব কিনে নেন। তখন তিনি পর্দায় যা করেছিলেন তা আজও দৃষ্টান্তমূলক।
মার্ক্সবাদী আব্বাসের সঙ্গে রাজ কাপুরের জুটি বেশ প্রশংসিত হয়েছিল। আব্বাস লিখেছেন, ‘আওয়ারা দিয়ে যে যাত্রা শুরু হয়েছিল, রাজ কাপুর সেই দায়িত্ব নিয়েছিলেন এবং ‘ববি’ তার ছবি হয়ে উঠেছিল, পুরোপুরি আমার নয়।
‘আওয়ারা’ ছবিটি তৈরির সময় রাজ কাপুরের আর কে ফিল্মসের সিনেমা ছিল মাত্র দুটি। ‘আগুন’ আর ‘বৃষ্টি’। ‘বরসাত’-এর সাফল্য রাজ কাপুরকে এতটাই নিশ্চিত করেছিল যে তিনি ‘আওয়ারা’ তৈরিতে কোনও আপস করেননি।
খাজা আহমেদ আব্বাস ‘আওয়ারার রচয়িতা ছিলেন। তিনি বলেন, ‘এক সন্ধ্যায় ছবির শুটিংয়ের সময় রাজ কাপুরের সঙ্গে ছিলাম। তখন তার এক সহকারী এসে বলল যে ফিনান্সার এমজির দেওয়া টাকা শেষ হয়ে গেছে এবং এখন আর কোনো টাকা অবশিষ্ট নেই। ওই রাতেই রাজ কাপুর ছবির ড্রিম সিকোয়েন্সের শুটিং শুরু করেন। সিকোয়েন্সটি শ্যুট করতে তিন মাস সময় লেগেছে এবং প্রায় তিন লক্ষ টাকা খরচ হয়েছে।
‘আওয়ারা’র গল্পটি মূলত একটি প্রগতিশীল গল্প ছিল, যেখানে একজন আইনজীবী (যিনি পরে বিচারক হয়েছিলেন) তার স্ত্রীকে বাড়ি থেকে বের করে দেয় এবং তার ছেলে গুন্ডা মাওয়ালিদের সাথে অপরাধী হয়ে যায়।
এরপর আদালতে তিনি নিজের বাবার সামনে দাঁড়ান। সিনেমা শেষে সে তার বাবার কাছে ফিরে আসে।
আসলে এই সিনেমার নায়ক স্বাধীনতা-উত্তর ভারতের উত্তরাধিকার সূত্রে পাওয়া দারিদ্র্য থেকে বেরিয়ে এসেছিলেন। ‘আওয়ারা’ ছিল কাদায় প্রস্ফুটিত একটি পদ্ম, যার মধ্যে মানুষ তাদের জীবনে পরিবর্তনের ঝলক দেখছিল।
এটি একটি আশার চলচ্চিত্র ছিল, যেখানে রাজ কাপুরের অভিনয় সেরা ছিল এবং তার মধ্যে শীর্ষ শ্রেণীর পরিচালকও প্রকাশিত হয়েছিল। প্রায় ৭৩ বছর পরও অটুট রয়েছে এই ছবির গানের জাদু।
১৯৫১ সালের ১৪ ডিসেম্বর মুক্তি পাওয়া এই সিনেমার মাধ্যমে রাজ কাপুরের সামাজিক দায়বদ্ধতার ছবি ‘জিস দেশ মে গঙ্গা বেহতি হ্যায়’ পর্যন্ত দেখা যাবে।
অনেক সিনে ম্যাগাজিন মূল্যায়ন করেছে যে ‘আওয়ারা’ বিশ্বব্যাপী ভারতে নির্মিত সর্বাধিক দেখা চলচ্চিত্র।
বিনোদন জগতে এই প্রথম কোনো বিদেশি চলচ্চিত্র সোভিয়েত ইউনিয়নে জাতীয় গৌরব অর্জন করে। সেখানে জন্ম নেওয়া সন্তানদের নাম রাখা হয় রাজ ও রীতা।
দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের ট্র্যাজেডি থেকে বেরিয়ে এসে রাশিয়া দেখেছে ‘আওয়ারা’র নায়কের মধ্যে তার নিজের মানুষ, যিনি গাইতে পারতেন, ‘আবাদ নেহি রুইন সাহি, আনন্দের গান গাইতে পারতেন। আমার বুক ক্ষত, হাসি কিন্তু এই শীতল চেহারা।
‘আওয়ারা হুঁ, আওয়ারা হুঁ, গরদিশ মে হুঁ আসমান কা তারা হুঁ’-র জনপ্রিয়তা সম্পর্কে গীতিকার শৈলেন্দ্রর মেয়ে অমলা শৈলেন্দ্র কয়েক বছর আগে বলেছিলেন, “আমরা দুবাইয়ে থাকতাম। আমাদের পাড়ায় একটি তুর্কমেনিস্তান পরিবার বাস করে। তার বাবা একদিন আমাদের বাসায় এসে বললেন, তোর বাবা এই গানে পচে গেছে। আমি একজন ভবঘুরে এবং এটি রাশিয়ান ভাষায় গাওয়া শুরু করেছি।
রাজ কাপুর সম্পর্কে একটি গল্প বারবার বলা হয়েছে যে পঞ্চাশের দশকে নেহরু যখন রাশিয়া সফরে গিয়েছিলেন, রাষ্ট্রীয় ভোজের সময়, যখন তৎকালীন প্রধানমন্ত্রী নিকোলাই বুলগানিনের বক্তৃতা দেওয়ার পালা এসেছিল, তখন তিনি তাঁর মন্ত্রীদের সাথে ‘আওয়ারা হুঁ’ গেয়ে তাকে অবাক করে দিয়েছিলেন।
নোবেল পুরস্কার বিজয়ী রাশিয়ান লেখক আলেকজান্ডার সলঝেনিৎসিনের বই ‘দ্য ক্যান্সার ওয়ার্ড’-এ ক্যান্সার ওয়ার্ডের একটি দৃশ্য দেখানো হয়েছে, যেখানে একজন নার্স ‘আওয়ারা হুঁ’ গানটি গেয়ে একজন ক্যান্সার রোগীর কষ্ট লাঘব করার চেষ্টা করছেন।
১৯৫৪ সালে রাজ কাপুর ও নার্গিস একসঙ্গে ‘আওয়ারা’ ছবির প্রদর্শনী করতে সোভিয়েত ইউনিয়নে যান।
তার ভিডিও ফুটেজ আজও দেখা যায়, যেখানে রাজ কাপুরকে দেখতে মানুষ রাস্তায় নেমে এসেছিল।
পঞ্চাশের দশকে রাজ কাপুরও চীনে যাওয়ার আমন্ত্রণ পেয়েছিলেন, কিন্তু তিনি যেতে পারেননি এবং কয়েক দশক পরে ১৯৯৬ সালে যখন রাজ কাপুরের ছেলে রণধীর কাপুর এবং মেয়ে রিতু নন্দা চীনে গিয়েছিলেন, তখন তার চোখে জল এসেছিল যখন চীনা লোকেরা তাকে দেখে ‘আওয়ারা হুঁ’ গাইতে শুরু করে।
তিনি জানতেন না যে এই দুজন রাজ কাপুরের ছেলে এবং মেয়ে, তবে তিনি এই গানটি গেয়ে রাজ কাপুর এবং ভারতকে সম্মানিত করছিলেন।
এমনও বলা হয়, ‘আওয়ারা’ ছিল মাও সেতুংয়ের প্রিয় ছবি। এই চলচ্চিত্রটি নিয়ে তুরস্কে একটি টেলিভিশন সিরিয়ালও নির্মিত হয়েছিল।
ঋতু নন্দা ‘রাজ কাপুর স্পিকস’-এ লিখেছেন, ১৯৯৩ সালে যখন রাশিয়ার তৎকালীন প্রেসিডেন্ট বরিস ইয়েলৎসিন ভারতে এসেছিলেন এবং তাঁকে বলা হয়েছিল যে তিনি তাঁর সঙ্গে দেখা করতে চান, তিনি শুধু রাজিই হননি, তিনি তাঁর বইয়ের উপর একটি নোট লিখেছিলেন, ‘আমি তোমার বাবাকে ভালোবাসি। সেগুলো এখনো আমাদের স্মৃতিতে গেঁথে আছে।
খাজা আহমেদ আব্বাস সোভিয়েত নেতা নিকিতা ক্রুশ্চেভকে রাশিয়ায় ‘ভবঘুরেদের’ জনপ্রিয়তার রহস্য জানতে চাইলে তার উত্তর ছিল, ‘রাশিয়ার জনগণ দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সবচেয়ে ভয়াবহতার মুখোমুখি হয়েছিল। অনেক রাশিয়ান চলচ্চিত্র নির্মাতা এই বিষয়ে চলচ্চিত্র নির্মাণ করে তাকে এই ট্র্যাজেডির কথা মনে করিয়ে দেওয়ার চেষ্টা করেছিলেন। যেখানে ‘আওয়ারা’র মাধ্যমে রাজ কাপুর মানুষকে আশার আলো দেখিয়েছিলেন এবং তাদের দুঃখ ভুলতে সাহায্য করেছিলেন।
সিনেমা ও সমাজের পণ্ডিত জাভারি মল্ল পারেখ বলেন, “আওয়ারা চলচ্চিত্র থেকে রাজ কাপুর দেখিয়েছেন যে তিনি মেলোড্রামা এবং বাস্তবতাকে সর্বোত্তম উপায়ে মিশ্রিত করে দর্শকদের বিনোদন দিতে পারেন। আর এই কাজ তিনি চালিয়ে যান তাঁর শেষ ছবি পর্যন্ত।
‘আওয়ারা’ একটি কাল্ট ফিল্মের পাশাপাশি একটি সম্পূর্ণ চলচ্চিত্রও ছিল। গানের সুর ও সামাজিক বার্তায় ভরপুর এই ছবির সতেজতা আজও কমেনি। কিন্তু এর একটা সীমা ছিল।
জাভরি মাল্লা পারেখ বলেন, ‘সময়ের সঙ্গে সঙ্গে এই ছবির প্রভাব কমেনি। কিন্তু ভালো করে লক্ষ্য করলে দেখা যাবে, রাজ কাপুরের ‘আওয়ারা’ তার উদ্দেশ্যের বিপরীত। এটি দেখায় যে একজন মানুষ পরিস্থিতির প্রভাবের অধীনে যা হয় তা হয়ে ওঠে। ভবঘুরে হয়েও দুষ্টুমির জগতে ফেরার জন্য ভালো পরিবারের একটি ছেলেকে মেনে নেওয়া হয়। এই ছবির নায়ক রাজু উন্নতি করলেও কেন জগ্গা ডাকুর উন্নতি হচ্ছে না, তা ছবিতে বলা সম্ভব নয়।
জাভারি মল্ল পারেখের মতে, “আওয়ারা এটিকে একটি চলচ্চিত্র হিসাবে মিস করেছেন। জ্ঞাতসারে এবং অজ্ঞাতসারে সে এই সম্ভাবনা ত্যাগ করে যে একটি ভাল পরিবারের একজন ব্যক্তি খারাপ পরিস্থিতিতে পড়তে পারে তবে সে উন্নতি করতে পারে এবং তার সমাজও তাকে গ্রহণ করতে পারে। অন্যদিকে যারা সমাজের অভিজাত শ্রেণি নয়, তাদের সংস্কার করা যায় না, বা সংস্কার হলে তাদের গ্রহণ করা যায় না। এতে সমাজের মূল ধারা পরিবর্তন হবে না।
একই প্রশ্ন উঠছে রাজ কাপুরের অন্যান্য সমাজতান্ত্রিক মনোভাবাপন্ন ছবি সম্পর্কেও। ১৯৫৪ সালে তৈরি করেন ‘বুট পলিশ’। এতে বম্বের নিম্ন মধ্যবিত্ত দরিদ্র পরিবারের সন্তানরা ফুটপাথে জীবন কাটাতে বাধ্য হয়।
রাজ কাপুর তার স্বপ্নের গল্প বলেন, কিন্তু রাজ কাপুর দেখাতে সক্ষম হন যে সমাজের নীচের স্তরের লোকেরা কী ধরণের শ্রেণি বৈষম্যের মুখোমুখি হয়, তবে তাঁর সিনেমা বর্ণ বৈষম্য সম্পর্কে খুব বেশি খনন করে না।
তবে জাভরি মল্ল পারেখ বলছেন, “রাজ কাপুর যে যুগে এই ছবিগুলি তৈরি করেছিলেন এবং যে অকপটতার সাথে তিনি দরিদ্র, দুর্বল মানুষকে প্রধান চরিত্রে উপস্থাপন করেছিলেন তার আর কোনও উদাহরণ নেই।
‘আওয়ারা’র পর ‘বুট পলিশ’, ‘শ্রী ৪২০’, ‘জাগতে রহো’, ‘আব দিল্লি দূর নেহি’, ‘জিস দেশ মে গঙ্গা বেহতি হ্যায়’-এর মতো ছবির মাধ্যমে রাজ কাপুর সমাজের দুর্বলতম অংশকে সিনেমার পর্দায় নিয়ে এসেছিলেন।
তিনি হয়তো ‘বুট পলিশ’-এ কাজ করেননি, কিন্তু তার প্রযোজনায় এটি একটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ চলচ্চিত্র হিসেবে বিবেচিত হতে পারে। ‘নানহে মুন্নে বাচ্চা তেরি মুঠি মে কেয়া হ্যায়’ গানটি থেকে বোঝা যায়, জওহরলাল নেহরুর সমাজতন্ত্র রাজ কাপুরের ওপর ব্যাপক প্রভাব ফেলেছিল।
একইভাবে ‘জগতে রহো’-তে তিনি যেভাবে একজন গ্রামীণ যুবকের ভূমিকায় অভিনয় করেছেন, সেটিকেই কিছু বিশ্লেষক তাঁর শ্রেষ্ঠ চলচ্চিত্র বলে মনে করছেন। পানীয় জলের জন্য এই ছবির নায়ককে বাড়ি বাড়ি ঘুরে বেড়াতে হয় মুম্বইয়ে। এটাই ছিল রাজ কাপুর ও নার্গিসের শেষ ছবি।
একজন অভিনেতা হিসাবে, ১৯৫৯ সালে হৃষিকেশ মুখোপাধ্যায় পরিচালিত আনাড়ি ছবিতে রাজ কাপুর একজন সৎ ব্যক্তির ভূমিকায় অভিনয় করেছিলেন যিনি গেয়েছিলেন, ‘সবকিছু শিখেছি, আমরা শিখিনি, আমরা আনাড়ি, সত্য বিশ্ব, আমরা আনাড়ি। তবে ছবিটিও ফ্লপ হয় এবং শৈলেন্দ্র সেই ধাক্কা কাটিয়ে উঠতে পারেননি।
চলচ্চিত্র ইতিহাসবিদ রামচন্দ্রন শ্রীনিবাসন ব্যাখ্যা করেছেন, “আপনি যদি তাঁর প্রথম দিকের সিনেমার দিকে তাকান তবে এর মধ্যে একজন সাধারণ মানুষ রয়েছেন। তারা অনেকাংশে চার্লি চ্যাপলিনের প্রভাবাধীন বলে মনে হয়।
এই মর্মে সেরা ছবি ছিল ‘মেরা নাম জোকার’, যা রাজ কাপুরের আত্মজীবনীমূলক চলচ্চিত্র নামেও পরিচিত।
তবে ছবিটি ফ্লপ প্রমাণিত হয়েছিল। এই ছবি থেকে রাজ কাপুরকে অনেক ক্ষতির সম্মুখীন হতে হয়েছিল। চলচ্চিত্র সমালোচকরা তাকে এক ধরনের সমাপ্তি হিসেবে বিবেচনা করতে শুরু করেন। কিন্তু রাজ কাপুরের কাছে এই ছবি বরাবরই হৃদয়ের কাছাকাছি ছিল।
সিমি গারেওয়ালের তথ্যচিত্রে তিনি নিজেই বলেছেন, ‘সিনেমা সম্পর্কে জানতে চাওয়া, মাকে জিজ্ঞেস করা কোন ছেলে ভালো। আমার কাছে ‘মেরা নাম জোকার’ তেমনই একটি ছবি।
চলচ্চিত্রটি, যার ব্যর্থতা আর কে ফিল্মসকে ঋণে ফেলেছিল, পরে একটি মাইলফলক হিসাবে বিবেচিত হয়েছিল।
রাজ কাপুর রেট্রোস্পেকটিভ ২০১১ সালের আইফা চলচ্চিত্র উৎসবে অনুষ্ঠিত হয়েছিল। এ প্রসঙ্গে রণধীর কাপুর বলেন, ‘আমার নাম ছিল আমার বাবার হৃদয়ের সবচেয়ে কাছের। তিনি অনেক আবেগ এবং আবেগ দিয়ে এটি তৈরি করেছিলেন। কিন্তু যখন ছবিটি চলেনি, তখন তাঁর মন ভেঙে যায়।
রণধীর কাপুর আরও জানান, ছবিটি যখন রিলিজ পায়, তখন ভালো ব্যবসা করে। রণধীর কাপুর বলেন, ‘এখন পর্যন্ত ‘মেরা নাম জোকার’ আর কে ফিল্মসের জন্য সবচেয়ে লাভজনক চুক্তি বলে প্রমাণিত হয়েছে। “আমরা এখনও সবচেয়ে বেশি অর্থ পাই যখন আমরা এর টিভি স্বত্ব বিক্রি করি।